Ecoturismo En Costa Rica

Ecoturismo

Costa rica.

Ecoturismo es el turismo con un mínimo impacto en el ambiente. Esta actividad produce ingresos importantes en el país que la desarrolla, los cuales ayudan a proteger importantes áreas naturales y también beneficia a las poblaciones, ayudándolas a reducir su dependencia de otras actividades económicas que podrían dañar la naturaleza.

Afortunadamente, Costa Rica, el lugar de nacimiento del ecoturismo, es también un lugar donde esta actividad ha alcanzado su máximo nivel de realización y éxito. Este paraíso natural posee amplia experiencia mostrando sus maravillosas riquezas naturales a decenas de miles de visitantes cada año.

Costa Rica es un pequeño país de gran belleza escénica y riqueza natural que tiene una extensión de 51.100 kilómetros cuadrados. En este pedacito de tierra que representa apenas el 0,3% de la superficie total del planeta, se hospeda el 5% de la biodiversidad mundial; cuenta con más especies de aves que los Estados Unidos y más variedad de mariposas que todo el continente africano, hechos por los que esta nación centroamericana de 4 millones de habitantes se ha ganado un justificado reconocimiento internacional.

En sus diversos hábitats y ecosistemas conviven 13 mil especies de plantas, dos mil especies de mariposas nocturnas y 4.500 especies diurnas, 163 especies de anfibios, 220 de reptiles, 1.600 de peces de agua dulce y salada y al menos 870 especies de aves.

En este amplio paisaje natural, Costa Rica también tiene diversos tipos de bosque como los caducifolios, manglares, bosques pluviales, lagunas herbáceas, bosques nubosos, páramos, yolillales, robledales, bosques ribereños y bosques pantanosos.

Pero el escenario natural no termina ahí, pues existen otras áreas de gran interés y belleza como son los volcanes, muchos de ellos activos con fuentes termales y cavernas, así como asentamientos precolombinos de gran importancia para el estudio de la arqueología de Mesoamérica, las cuales forman parte del vasto sistema de Parques Nacionales (22), Refugios de Vida Silvestre (10), Reservas Biológicas (12), Reservas Forestales (8) y Zonas Protectoras (26) que en total abarcan un 25% del territorio nacional.

En la actualidad, el Estado intenta rescatar y conservar esta profusa naturaleza a través de la creación de políticas de desarrollo sostenible que promuevan un uso adecuado de los recursos naturales.

Flora y Fauna

Guacamaya Roja

Si examinamos los diferentes ecosistemas que existen en Costa Rica, es fácil percatarse de que este país es uno de los que poseen la más contrastante y variada biodiversidad en el mundo entero. Desde las faldas montañosas de sus volcanes, hasta los arrecifes de coral de ambas costas, Costa Rica posee una diversidad de flora y fauna prácticamente inigualable.

Durante las últimas décadas, más y más costarricenses se han percatado de que la biodiversidad de Costa Rica es una parte importante de su herencia nacional y consecuentemente se han dedicado a crear un Sistema Nacional de Conservación ejemplar, para asegurar la supervivencia de las especies en peligro de extinción y un Instituto Nacional de Biodiversidad para clasificar y estudiar la flora y fauna del país.

La más grande manifestación de la herencia natural de Costa Rica está constituida por sus especies vivientes de plantas y animales. Aproximadamente 9.000 tipos diferentes de plantas con flor crecen en el país, incluyendo más de 1.300 especies de orquídeas. Cerca de 870 especies de aves han sido identificadas, lo que constituye un mayor número de especies, que las encontradas en Estados Unidos, Canadá y la mitad norte de México juntos.

El país también alberga 209 especies de mamíferos, 383 tipos de reptiles y anfibios, alrededor de 2.000 especies de mariposas y al menos 4.500 tipos diferentes de polillas o mariposas nocturnas. Aun cuando Costa Rica cubre sólo el 0.3% de la superficie de la tierra, cerca del 5% de las especies de plantas y animales del planeta se encuentran en el país.

Áreas Protegidas

El Sistema de Parques Nacionales de Costa Rica protege regiones representativas de los distintos ecosistemas existentes en el país, cubriendo aproximadamente un 25% del territorio nacional. Aquellos parques y áreas protegidas no son sólo lugares aptos para realizar caminatas y practicar la observación de la vida silvestre, sino que cuentan con sitios especiales para la práctica de deportes especializados como el buceo, el “surf” y otras actividades al aire libre.

No importa cuales sean las prioridades en sus vacaciones, usted querrá visitar al menos un par de parques nacionales o áreas protegidas. Además de los parques nacionales, existe otra gran variedad de lugares que poseen algún grado de protección, tales como los refugios de vida silvestre, las reservas biológicas y en los últimos años también han crecido en número las reservas privadas.

Seguidamente se mencionan algunos de los más importantes parques nacionales y áreas protegidas de Costa Rica:

Parques y Areas Protegidas

1. Parque Nacional Santa Rosa

2. Parque Nacional Rincón de la Vieja

3. Refugio de Vida Silvestre Ostional

4. Parque Nacional Las Baulas

5. Reserva Nacional Absoluta Cabo Blanco

6. Parque Nacional Barra Honda

7. Parque Nacional Palo Verde

8. Reserva Islas Guayabo, Negritos y Pájaros

9. Refugio de Vida Silvestre Peñas Blancas

10. Parque Nacional Carara

11. Parque Nacional Manuel Antonio

12. Reserva Biológica Isla del Caño

13. Parque Nacional Corcovado

14. Refugio de Vida Silvestre Golfito

15. Parque Nacional Internacional La Amistad

16. Parque Nacional Chirripó

17. Reserva Biológica Hitoy-Cerere

18. Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo

19. Parque Nacional Cahuita

20. Parque Nacional Tortuguero

21. Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado

22. Parque Nacional Braulio Carrillo

23. Parque Nacional Poás Volcano

24. Parque Nacional Irazú Volcano

25. Monumento Nacional Guayabo

26. Parque Nacional Tapantí

27. Parque Nacional Isla del Coco

28. Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde

29. Refugio de Vida Silvestre Caño Negro

30. Parque Nacional Piedras Blancas

Observación de Aves

En el recuento de aves de la Navidad de 1997, los observadores locales en la Reserva de Bosque Nuboso de Monteverde identificaron 368 especies, más de lo cuantificado en ningún otro lugar del mundo. Este fue el primer año que una numeración de este tipo fue hecha en Monteverde, pero en 1996, 326 especies fueron observadas y registradas en la Estación Biológica la Selva.

Costa Rica es renombrada a nivel mundial por sus excelentes sitios para la observación de aves, sobre todo en sus áreas protegidas, que abarcan una amplia variedad de zonas ecológicas dentro de las que destacan el bosque tropical seco, el bosque tropical lluvioso y los bosques nubosos. Aproximadamente 870 especies de aves han sido encontradas en el país.

Julio Sánchez, presidente de la Asociación Costarricense de Ornitología, señala que la observación de aves, que una vez fue exclusivamente practicada por turistas especializados, ha presentado un cambio importante en los últimos años, creciendo en popularidad en los mismos residentes locales. “Ahora, dondequiera que usted vaya, todas las personas conocen sobre aves y se interesan por ellas”, dijo. Una excelente guía, “Aves de Costa Rica” por Gary Stiles y Alexander Skutch, está disponible tanto en inglés como en español.

Cientos de guías especializados en historia natural en el país, son expertos en aves y pueden ayudar a los visitantes que se interesan en esta actividad durante su estadía en Costa Rica, a agregar docenas de nuevas especies a sus listas de especies vivas observadas. Sánchez dice que el ave más majestuosa que alguien puede admirar en Costa Rica es el Resplandeciente Quetzal, que es visto principalmente en el Cerro de la Muerte, cerca del pueblo conocido como San Gerardo y en Monteverde.

El Pájaro Campana de Tres Barbas es otra especie que puede encontrarse en Monteverde. Las Lapas Rojas, que encabezan las listas de aves de todos los expertos en este campo, son fácilmente observadas en la Parque Nacional Carara. Para verlas, también puede ir al puente ubicado sobre el río Tárcoles entre las 6 y 6:30 de la mañana o de 5 a 6 de la tarde y usted podrá verlas volando entre los árboles en el manglar dentro de la reserva.

Carara es uno de los principales sitios de observación de aves, según los naturalistas Carlos Gómez y Amos Bien, con grandes poblaciones

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