LA INSERCIÓN LABORAL DE LOS UNIVERSITARIOS: ENTRE EL ÉXITO Y EL DESÁNIMO

Introducción

En este artículo se presenta una visión breve de algunos aspectos importantes de la inserción laboral de los universitarios y las características de los empleos que desarrollan. La cuestión de la inserción laboral de los jóvenes universitarios es muy compleja pues la transición desde la universidad al mercado de trabajo presenta trayectorias cada vez más dispares. En lugar de intentar ser exhaustivo, en este artículo he preferido centrarme en algunos temas que considero de especial importancia, o que son más novedosos. El lector que desee profundizar en la globalidad del tema puede acudir a García-Montalvo (2001, 2005) o García-Montalvo et al. (2002, 2005). La aproximación de este trabajo concede un papel importante no solo a la situación de los universitarios en el mercado laboral, sino también a su evolución y las expectativas que tenían durante sus estudios en comparación con su situación actual.

Este artículo se estructura de la siguiente manera. La segunda sección discute las fuentes estadísticas disponibles para el análisis de la inserción laboral de los universitarios y su situación laboral. La tercera sección traza las características principales de los empleos de los universitarios. La cuarta sección considera algunos aspectos importantes del proceso de transición laboral. La quinta sección describe el fenómeno de la sobrecualificación de los universitarios una vez acceden al mercado laboral. La sexta sección analiza la diferencia entre las expectativas de los universitarios cuando eran estudiantes, y la realidad que se encuentran cuando finalizan sus estudios. La última sección presenta las conclusiones.

2. Fuentes estadísticas

Antes de realizar cualquier análisis es preciso considerar las fuentes de información existentes sobre el tema. Para el análisis comparativo, entre países, de la situación laboral de los universitarios sin referencia a un año concreto de graduación (aunque normalmente aparecen estratificados por edad), la fuente más importante es el informe anual de la OCDE Education at a Glance. Esta publicación compara las características de los sistemas educativos de los países de la OCDE así como la financiación de la educación y los principales resultados laborales de la educación. En este último aspecto el informe de la OCDE (2007) permite analizar dos magnitudes básicas: los salarios y las tasas de desempleo por niveles educativos y países.

La Encuesta de Población Activa proporciona información sobre la situación laboral de los universitarios españoles. La utilización de una metodología común con otras estadísticas de otros países (siguiendo los criterios ILO) simplifica la comparabilidad con otros países en las estadísticas laborales básicas. No obstante, como se trata de una encuesta a la población general y de foto fija (no tanto de procesos), su capacidad para ofrecer información sobre aspectos concretos del proceso de inserción laboral de los universitarios es limitada.

Las fuentes estadísticas generales que pueden utilizarse para el estudio de la inserción laboral son escasas. Para el conjunto de los jóvenes existen dos fuentes básicas. La primera es el Observatorio de Inserción Laboral de los Jóvenes de la Fundación Bancaixa, elaborado por el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas. Se trata de una encuesta longitudinal de más de 2.000 jóvenes que se realiza cada 3 años . Su utilidad para el análisis de la inserción laboral es fundamental en el estudio de la evolución de la sobrecualificación. La segunda fuente de información general sobre inserción laboral es el Modulo sobre la Transición del Sistema Educativo al mundo laboral incluido por el INE en la EPA del año 2000. Esta fuente es ya un poco anticuada.

El análisis de la inserción laboral de los universitarios requiere información detallada que no está disponible en los informes de la OCDE, y para los que generalmente no existe una muestra suficientemente grande en los estudios generales de inserción laboral. No obstante existen diversas fuentes de información, basadas en encuestas a los graduados, que permiten estudiar el proceso de inserción laboral de los universitarios y su situación laboral. En primer lugar se encuentran los estudios, cada vez más frecuentes, de inserción laboral que desarrolla cada universidad en el ámbito de sus graduados. Esta información es interesante pero normalmente no es homogénea para diferentes universidades ni permite comparaciones internacionales. En segundo lugar existe una serie de encuestas específicas con preguntas homogéneas para todos los graduados y que permiten, en la mayoría de los casos, la comparación con los resultados con otros países. El motivo es que, o bien se utiliza la misma encuesta en el contexto de un proyecto europeo o bien las preguntas son idénticas a otras utilizadas en otros países. El cuadro 1 muestra todas las fuentes estadísticas que tienen estas características. Las dos primeras columnas se refieren al proyecto CHEERS (Career alter Higher Education: an European Research.

[Insertar el cuadro 1 aquí]

En 1997 un consorcio formado por 9 universidades y 3 institutos de investigación europeos y una universidad japonesa obtuvo de la Unión Europea financiación en el programa TSER para un proyecto de investigación (Higher education and Graduate Employment in Europe) sobre el trabajo de los universitarios y su inserción laboral. En el mismo se abordó la construcción de una metodología común para el análisis del proceso de inserción laboral de los universitarios en Europa. En la confección del instrumento participaron expertos en educación universitarias de muy diferentes ramas del conocimiento (sociología, psicología, economía, ciencias de la educación, etc.). La población objeto de estudio fueron los universitarios que finalizaron sus estudios durante el curso 1994 y 1995. El trabajo de campo se desarrollo durante 1999. Como resultado se obtuvieron casi 40.000 encuestas de graduados de enseñanza superior de doce países (Alemania, Francia, Italia, España, Austria, Reino Unido, Noruega, Finlandia, Suecia, Países Bajos, República Checa y Japón).

La tercera y cuarta columnas del cuadro 1 se corresponden con las dos encuestas de la AQU (Agència per a la Qualitat del Sistema Universitari de Catalunya) sobre los graduados catalanes. La primera se realizó en 2001 entre los graduados universitarios que finalizaron sus estudios en el curso 1997/98 (con excepción de los titulados de medicina). Su tamaño muestral fue de 9.765. Tanto el instrumento como el método de muestreo (envío de cuestionarios por correo con recordatorio telefónico y posterior realización de encuestas telefónicas) son similares a los utilizados por el equipo del proyecto CHEERS en España, por lo que se puede garantizar una cierta homogeneidad con los datos de dicho estudio. La segunda edición de esta encuesta se realizó durante el año 2005 con referencia a la población de graduados del curso 2000/01.

Las últimas dos columnas del cuadro 1 se refieren a encuestas realizadas por la ANECA. García-Montalvo (2005) presenta los resultados de la primera de dichas encuestas. El trabajo contiene una panorámica de la situación laboral de los jóvenes universitarios a partir de la perspectiva de tres grupos de informantes privilegiados: los graduados, los estudiantes y los responsables de recursos humanos de las empresas. Aunque los cuestionarios fueron diferentes para cada grupo , existía un cierto juego de reflejos en tres espejos. Muchas preguntas permitían contrastar las percepciones de unos colectivos con las de otros (tanto sobre el mundo laboral como sobre la propia universidad). Por ejemplo es interesante conocer si las expectativas de los estudiantes (en términos del trabajo que realizarán, el salario que cobrarán, etc.) se corresponden con la realidad de la empresa tal y como la reflejan los encargados de recursos humanos de las empresas o la viven los graduados universitarios. La orientación de los cuestionarios se estructuró en función de cada uno de estos ámbitos poblacionales. Los estudiantes son capaces de informar con bastante precisión sobre sus expectativas, los motivos que les impulsaron a comenzar sus estudios o los métodos pedagógicos utilizados en la universidad. Los titulados no tienen la misma capacidad de juzgar sobre cuales eran sus expectativas cuando eran estudiantes ni los motivos por los cuales cursaron sus estudios dado que sus primeros contactos con el mundo laboral pueden contaminar su respuesta en este tipo de preguntas retrospectivas. Sin embargo, están mucho más capacitados que los estudiantes para apreciar la utilidad para su vida en general, y su empleo en particular, de los contenidos y habilidades adquiridas durante sus estudios universitarios. Finalmente los representantes de recursos humanos de las empresas están poco capacitados para informar sobre, por ejemplo, los métodos docentes en la universidad pero están muy capacitados para evaluar hasta que punto los conocimientos y habilidades de los titulados universitarios se ajustan a las necesidades de las empresas.La primera encuesta ANECA de graduados universitarios fue realizada a las titulaciones de las universidades que solicitaron participar en la Evaluación Institucional. La segunda encuesta (ANECA, 2007) utilizó también un instrumento similar al de la encuesta CHEERS original. La muestra española incluye 5.474 graduados. Esta muestra forma parte de un proyecto europeo denominado REFLEX y que ha recopilado 37.641 encuestas en 13 países.

3. Características fundamentales del empleo de los universitarios españoles

El sistema educativo

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