Yacon ,empresa

YACON.

DESCRIPCIÓN Y USOS TRADICIONALES:

El yacón es una planta perenne y de porteherbáceo que llega a medir entre 1.5 y 2.5 m de altura. La planta produce raíces reservantes (conocidas con el nombre de yacón) que tienen un agradable y ligero sabor dulce y que por lo general son consumidas crudas, como frutas. Tradicionalmente el yacón es consumido para calmar la sed durante las faenas de trabajo en el campo. En algunas localidades es usado para rejuvenecer la piel y aliviar problemas gastrointesti-nales, hepáticos y renales. También es usado como ofrenda en algunas festividades religiosas en los Andes.

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA.

Su hábitat original son las tierras altas de los Andes, desde el sur de Colombia hasta el norte de Argentina, entre los 1800 y 2800 msnm, en climas templados montañosos. Sin embargo, se adapta fácilmente a una diversidad amplia de climas y suelos, desde el nivel del mar hasta los3500 msnm. La helada destruye la planta. En 1982 el yacón fue introducido a Nueva Zelanda y desde este país a Japón en 1985. En la actualidad se siembra en Brasil, Corea, República Checa, Rusia, Taiwán y algunos lugares en Estados Unidos.

UBICACIÓN TAXONOMICA.

El yacón (Smallanthus sonchifolia) es una especie perteneciente a la familia Compositae, a la que también pertenecen especies muy comunes como el girasol, la manzanilla y otras plantas ornamentales. El género Smallanthus incluyen 21 especies todas ellas americanas.

DESCRIPCION BOTANICA.

RAIZ: El yacón presenta un sistema radicular de naturaleza adventicia, desarrollado a partir de un tronco engrosado y ramificado denominado corona, que presenta brotes cortos conocidos como Propágulos.

Las raíces son de dos tipos:

1. Tuberosas: Son generalmente fusiformes y alcanzan hasta 25 cm de largo y 10 cm de espesor, su composición es en alto porcentaje agua (70-92%) y azúcares especiales. La coloración de la epidermis varía de canela a marrón y la pulpa puede ser blanca cremoso, amarilla, rosa y morada según el clon de que se trate.

2. Fibrosas: formada por numerosas raíces delgadas que pueden alcanzar en promedio 60 cm de profundidad.

TALLO. El yacón presenta tallos de color verde, angulosos, huecos y su altura varía entre 1.5 - 3 m de altura.

HOJAS. Presenta hojas pubescentes en el haz y el envés, son de forma ovalo-hastadas y auriculadas en la parte basal y media y las superiores son ovalo-lanceoladas

FLORES. Son típicas de la familia Compositae, los ejes florales llevan 3 capítulos y se ubican en pedúnculos sumamente pilosos son de colores brillantes amarillo o anaranjado. Las flores presentan pistilo y estambres normales pero genéticamente están incapacitadas para producir semilla viable, y si producen dan lugar a plantas débiles.

CARACTERISTICAS

Las raíces reservantes del yacón tienen la propiedad de almacenar sus carbohidratos como compuestos especiales denominados Oligofructanos, a diferencia de otras especies que almacenan sus sustancias de reserva como almidones.

Los oligofructanos contenidos en el Yacón constituyen un alimento prebiótico, que tienen la propiedad de atravesar el tracto digestivo del ser humano sin ser metabolizados, por lo que se recomienda como parte de dietas hipocalóricas para bajar de peso, para diabéticos y para disminuir los triglicéridos y colesterol en la sangre. Además, la condición prebiótica de los oligofructanos, solo son metabolizados por las bacterias benéficas del colon (bifidobacterias) más no por las patógenas, actuando favorablemente en el alivio de problemas digestivos y reduciendo así los riesgos de cáncer al colon.

Las hojas de yacón deshidratadas también son usadas por su contenido de sustancias antioxidantes.

PRODUCCION

Debido a la composición química de sus raíces el Yacón actualmente tiene usos diversos, incrementándose su demanda, lo que ha originado que actualmente esta especie nativa se conduzca bajo el sistema de monocultivo, y su área cultivada se haya incrementado considerablemente en varios departamentos del Perú; en Amazonas se cuenta con aproximadamente 300 has ubicadas en su mayoría en las provincias de Bagua y Utcubamba.

La producción actual es básicamente destinada al consumo directo o fresco, ofertado en los mercados de la capital y otras ciudades, en los que alcanzó precios atractivos, debido a que la demanda superó momentáneamente la producción ofertada; situación que se viene revirtiendo debido a que se ha incrementado los volúmenes de producción, lo que hace necesario su procesamiento, principalmente para la extracción del oligofructano (FOS),

producto que cuenta con demanda en el mercado externo. Además es posible la diversificación de los productos derivados del yacón como chips, jarabes, chancaca, mermeladas, néctares y otros mediante la implementación de pequeñas plantas para la deshidratación y procesamiento de raíces y hojas, ubicadas en lugares estratégicos de nuestro país; que permitirá conquistar nuevos mercados tanto internos como externos, evitando la saturación del mercado nacional para el yacón fresco y como consecuencia la caída de los precios.

COMPOSICION QUIMICA Y VALOR NUTRICIONAL

Las raíces de yacón se caracterizan por ser muy suculentas y por su sabor agradable de suave dulzor, su composición en fresco varía de 70 a 93 % de agua, 0.3-2 % de cenizas 0. 4 a 2% proteínas, 0.1 a -0.3 % de grasas y entre 0.3-1.7% de fibra y diversos carbohidratos en forma de oligofructanos, cuyo contenido a la cosecha son alrededor del 67% del total de materia seca.

Los oligofructanos según el grado de polimerización (DP) toma los siguientes nombres:

- FOS, cuando el DP va de 2 -10 con un valor promedio de 3.6-4.3 ,

- Inulina, si el DP va de 10- 60

Las raíces de yacón, tienen algunas ventajas frente a otras fuentes de FOS como son su fácil procesamiento, su buen sabor y su rendimiento por unidad de material fresco.

En cuanto a vitaminas y minerales en las raíces del yacón se han determinado cantidades significativas de:

- Potasio(22%),

- Fósforo (0.12%)

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