La Comunicacion Y Educacion En La Salud

Marco conceptual de la comunicación y educación en salud

En 1946 la Organización Mundial de la Salud definió la salud como "El estado de bienestar físico, mental y social" y no sólo como ausencia de afecciones y enfermedades. En este contexto, lograr una adecuada salud para una sociedad implica asegurar alimentación, vivienda, servicios básicos, paz, educación y comunicación sanitaria y servicios de salud.

El mejoramiento de la salud de una población, es el fruto de la combinación de una serie de factores. Las acciones que se llevan a cabo para fomentar salud, pueden situarse en cualquier punto de la historia natural de la enfermedad, o bien antes de que ésta aparezca, como es el caso de la promoción y la prevención de la salud.

La promoción de la salud interviene en la dimensión social de los determinantes de la salud de la población, y es una categoría integradora esencialmente intersectorial y de participación social, por lo que rebasa las fronteras del accionar médico y de lo que comúnmente se conoce como Sector Salud.

Promoción y prevención son conceptos diferentes. La promoción de la salud alude a la ganancia de bienestar como un todo, es un concepto positivo, holístico e integral. Algunos ejemplos son la mejora de los comportamientos y de los estilos de vida de la población. La prevención, en cambio, tiene como objetivo reducir los problemas de salud, los factores de riesgo y proteger a los individuos y los grupos.

De los tres componentes de la salud pública -promoción, prevención y atención-, la promoción de la salud es la más social, la más integral, la que más impacto potencial tiene en las raíces de la salud y la que menos depende de la acción de los Servicios de Salud por sí solos.

Siendo la promoción de la salud un campo importante en la salud pública, en el Perú se viene trabajando temas importantes como: cuidado del niño por nacer; salud materna; higiene; enfermedades respiratorias y diarreicas; estimulación temprana; maternidad y paternidad responsable; habilidades para la vida; construcción de una cultura libre de drogas, tabaco y alcohol; fomento de una cultura de vida y paz. Asimismo los temas de nutrición, prevención de enfermedades transmisibles, inmunizaciones, agua segura, acceso a atención primaria de salud, y prevención de enfermedades no transmisibles con la promoción de la actividad física y la alimentación saludable.

La promoción de la salud se caracteriza por la aplicación de estrategias de acciones diversas y complementarias. Ellas se pueden agrupar en las siguientes categorías: educación y comunicación para la salud, marketing social, organización y desarrollo comunitario, y acción política. En este caso abordaremos la estrategia de comunicación y educación para la salud.

Comunicación para la salud

La comunicación es "un proceso mediante el cual dos o más personas, en un contexto determinado, ponen en común una información, ideas, emociones, habilidades mediante palabras, imágenes, etc., que les pueden permitir obtener, reafirmar o ampliar conocimientos anteriores" . Es, además, un proceso "complementario al de participación" . En el campo de la salud, comunicación y participación son, entonces, fundamentales para que, a través de una participación activa y conciente de la comunidad, se logre fomentar el auto cuidado de la salud.

Por su parte, la comunicación para la salud es "el proceso social, educativo y político que incrementa y promueve la conciencia pública sobre la salud, promueve estilos de vida saludables y la acción comunitaria a favor de la salud, brindando oportunidades y ofreciendo a la gente la oportunidad de ejercer sus derechos y responsabilidades para formar ambientes, sistemas y políticas favorables a la salud y al bienestar" . Partiendo de esta premisa de educar, informar, convencer y explicar, así como de escuchar, la comunicación para la salud proporciona a individuos y comunidades las ventajas y recursos necesarios para prevenir enfermedades y mejorar su calidad de vida.

Así, el uso de los medios de comunicación informativos, sean tradicionales o alternativos, multimediales e interactivos, además de otras innovaciones tecnológicas para difundir información sobre salud entre la población, aumenta la concienciación sobre aspectos específicos de la salud individual y colectiva y sobre la importancia de la salud en el desarrollo.

La comunicación para la salud se convierte en un elemento cada vez más importante en la consecución de un mayor empoderamiento para la salud de los individuos y las comunidades.

Educación para la salud

La educación busca el desarrollo de las capacidades humanas para formar una persona plena. Este desarrollo adquiere un doble movimiento, el de extraer, sacar, desplegar del interior de la persona sus grandes potencialidades y el de conducir esas potencialidades para el logro de una personalidad completa en sus diversas dimensiones humanas.

La educación para la salud es un proceso de desarrollo del fomento de la motivación, las habilidades personales y la autoestima, necesarias para adoptar medidas destinadas a mejorar la salud. Incluye no sólo la información relativa a las condiciones sociales, económicas y ambientales que influyen en la salud, sino también la que se refiere a los factores de riesgo y comportamientos de riesgo.

La educación para la salud designa "las ocasiones de aprendizaje deliberadamente puestas en marcha para facilitar los cambios de comportamiento en vista de alcanzar un objetivo determinado con anticipación". Tal proceso ayuda a los individuos y a los grupos a tomar conciencia de los problemas que pueden constituir una amenaza a su calidad de vida, y los incita a crear y a reivindicar condiciones favorables a su salud.

La educación para la salud se realiza en la educación formal a través de la incorporación en la currícula educativa de contenidos de prevención y promoción de la salud. Así mismo, en la educación no formal, con el desarrollo de sesiones de aprendizaje en organizaciones de base, comunidades y grupos, entre otras.

Comunicación y educación para la salud

En el campo de la salud las acciones de educación y comunicación empezaron a desarrollarse con la promoción de la salud, tal es así que la Carta de Ottawa establecía que los medios de comunicación son actores claves y están implicados poderosamente para la promoción de la salud.

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