Epistemologia Genetica

INTRODUCCIÓN.

(Neuchâtel, Suiza, 1896-Ginebra, 1980) Psicólogo suizo. Jean Piaget se licenció y doctoró (1918) en biología en la Universidad de su ciudad natal. A partir de 1919 inició su trabajo en instituciones psicológicas de Zurich y París, donde desarrolló su teoría sobre la naturaleza del conocimiento.

Publicó varios estudios sobre psicología infantil y, basándose fundamentalmente en el crecimiento de sus hijos, elaboró una teoría de la inteligencia sensoriomotriz que describía el desarrollo espontáneo de una inteligencia práctica, basada en la acción, que se forma a partir de los conceptos incipientes que tiene el niño de los objetos permanentes del espacio, del tiempo y de la causa.

Para Piaget, los principios de la lógica comienzan a desarrollarse antes que el lenguaje y se generan a través de las acciones sensoriales y motrices del bebé en interacción con el medio. Piaget estableció una serie de estadios sucesivos en el desarrollo de la inteligencia:

1. El estado sensorio-motor.

2. Estadio pre-operacional

3. Estadio de operaciones concretas

4. Estadio de operaciones formales.

Jean Piaget ocupa uno de los lugares más relevantes de la psicología contemporánea y, sin lugar a dudas, el más destacado en el campo de la psicología infantil. Las universidades de Harvard, París, Bruselas y Río de Janeiro le otorgaron el título de doctor honoris causa.

Realizó múltiples estudios y escribió un gran número de libros; las obras más importantes de Piaget son El lenguaje y el pensamiento en el niño (1923); La representación del mundo en el niño (1926); El nacimiento de la inteligencia en el niño (1936); La psicología de la inteligencia (1947); Tratado de lógica (1949); Introducción a la epistemología genética (1950); Seis estudios de psicología (1964); Memoria e inteligencia (1968), y El desarrollo del pensamiento (1975).

Jean Piaget se definía a sí mismo como un epistemólogo “genético”, interesado en el proceso del desarrollo cualitativo del conocimiento. Como el mismo lo dice en la introducción a su libro Epistemología Genética: “Lo que la epistemología genética propone es el descubrimiento de las raíces de diferentes variedades de conocimiento, desde formas elementales, siguiendo a los siguientes niveles, incluyendo también al conocimiento científico”.

Consideraba que las respuestas a las preguntas epistemológicas en su tiempo podían ser respondidas, o al menos ser mejor propuestas, si mirábamos su aspecto genético, de ahí sus experimentaciones con niños y adolescentes. Piaget consideraba el desarrollo de las estructuras cognitivas como una diferenciación de regulaciones biológicas. En uno de sus últimos libros intentó explicar el desarrollo del conocimiento como un proceso de búsqueda de equilibrio usando dos conceptos claves de su teoría, la asimilación y la acomodación, como pertenecientes a no sólo interacciones biológicas, sino también cognitivas.

Los cuatro estadios descritos en la obra de Piaget son:

El estado sensorio-motor.

Desde el nacimiento a la edad de dos años. Los niños experimentan el mundo a través del movimiento y los sentidos (los cinco sentidos para explorar el mundo). Durante esta fase los niños son extremadamente egocéntricos, es decir que no pueden percibir el mundo a través del punto de vista de otros. Esta fase está dividida en otras seis sub-fases. 1.- Reflejos simples, 2.- Primeros hábitos y reacciones circulares primarias, 3.- Reacciones circulares secundarias, 4.-Coordinación de reacciones circulares secundarias, 5.- Reacciones circulares terciarias, novedad y curiosidad, y 6.- Internalización de esquemas.

Tal y como el nombre "sensorio-motor" indica, lo que caracteriza este periodo es que el bebé se relaciona con el entorno a través de:

• Sus percepciones físicas.

• Su acción motora directa.

Desde el momento de su nacimiento, el bebé no es un ser inactivo o mero receptor de estímulos, sino que desde el primer momento el bebé actúa sobre su entorno e inicia conductas. La cognición - la inteligencia - del niño en este momento toma la forma de respuestas abiertas a la situación inmediata. El conocimiento del mundo que el bebé tiene se basa en los reflejos con los que nace.

Estos mecanismos innatos reflejos ( como el reflejo de succión o el reflejo de aprehensión) se diferencian paulatinamente en esquemas sensorio-motores como:

• Levantar cosas.

• Empujar cosas.

• Tirar de un objeto.

• Golpear algo.

El bebé entiende su mundo en función de estos esquemas sensorio-motores; es decir, entiende los objetos y personas de su entorno como "algo que es para .... succionar, golpear etc." Con el tiempo estos esquemas sensorio-motores se van coordinando en estructuras más complejas, pero la conducta sigue dependiendo de la situación inmediata.

Piaget distingue seis sub-fases en este periodo (anteriormente mencionadas):

1. Reflejos simples (0-1 meses). El niño nace con unos reflejos innatos, algunos de los cuales (chupar, mover las manos) constituyen las bases de la cognición. estos reflejos se modifican y diferencian ya en este primer mes de vida. El niño ejercita sus reflejos en todas las ocasiones que puede por la tendencia de asimilación funcional, los generaliza a distintas situaciones (por la tendencia de asimilación de generalización) y los aplica también de forma diferencial (por la tendencia de asimilación de reconocimiento).

El niño es activo desde su primer mes de vida. Busca la estimulación, se interesa por su entorno.

2. Primeros hábitos y reacciones circulares primarias (1-4 meses). Los esquemas motores se van perfeccionando con la practica. Empiezan a coordinarse esquemas distintos, por ejemplo el de visión-audición (oír un ruido y volver la cabeza) y el de visión-aprehensión (coordinación viso-manual). Aparecen las Reacciones Circulares Primarias o tendencia a repetir patrones de conducta que se han producido en un primer momento por azar (por ejemplo, por casualidad un día el niño se mete un dedo en la boca y, al resultarla una conducta placentera, intenta repetirla hasta conseguir un movimiento coordinado de la mano a la boca).

Comienzan a darse las primeras anticipaciones (la capacidad de anticipar o predecir conductas). Por ejemplo, el niño solo inicia la acción de mamar o abrir la boca en presencia de la madre, no del padre u otras personas como le ocurría antes. Demuestra curiosidad por su entorno, mirando a su alrededor etc. El bebé presenta también conducta de imitación, en particular el contagio vocal o imitación difusa de la actividad vocal del adulto.

3. Reacciones circulares secundarias (4-10 meses). Aparecen las Reacciones Circulares Secundarias o patrones de conducta que establece el niño como consecuencia de alguna acción motora (por ejemplo, aprender a mover con la mano el movil que tiene sobre la cuna para repetir un sonido que le resulta placentero). A partir de este momento, al niño le interesa ejercitar sus esquemas en el entorno, no como un fin en si mismos. Le interesa ver las consecuencias de sus acciones y explorar como responden los objetos.

Demuestra también en este periodo un concepto "primitivo" de lo que son las clases de objetos, mediante lo que Piaget llama conducta abreviadas, es decir, esquemas abreviados. Por ejemplo, el niño realiza una conducta abreviada cuando al ver un balón que esta lejos de él, hace ademan con el pie de darle un puntapié. Para Piaget esto es una forma de decir, "mira un balón, eso el lo que sirve para darle un puntapié!".También empieza a diferenciar tonos y puede distinguir auditivamente "más" y "menos".

4. Coordinación de reacciones circulares secundarias (10-12 meses). Lo que caracteriza este periodo es la aparición de la conducta intencional. El niño aprende a utilizar una acción como medio para conseguir otra acción. Por ejemplo, el niño sabe buscar una caja de cerillas que esta oculta debajo de un almohadón levantando el almohadón. En este sub-periodo se inicia la coordinación en integración de esquemas secundarios (los esquemas que tienen una consecuencia sobre el entorno) para conseguir algún fin. La conducta es además "original" porque el niño combina de forma nueva dos esquemas ya aprendidos.

El niño empieza a entender conceptos de relación (una cosa que esta relacionada con otra) y de cantidad. También empiezan a anticipar sucesos o acontecimientos del mundo externo (como por ejemplo, el niño que llora cuando su mamá de da la vuelta porque anticipa que va a salir de la habitación).

5. Reacciones circulares terciarias, novedad y curiosidad (12-18 meses). A partir de este momento, al niño le interesa la novedad. Quiere descubrir cómo funcionan las cosas de su entorno. Se dedica a experimentar con los objetos. Es el caso del niño que deja caer una cajita 30 veces variando cada vez el ángulo de caída para "ver qué pasa si lo hago así". A esto le llama Piaget Reacciones Circulares Terciarias. El niño se ha vuelto progresivamente más "extrovertido" en el sentido de abierto hacia el entorno. Ha pasado de estar centrado exclusivamente en sus esquemas (sub-fase 1) a dirigir toda su atención a descubrir lo que le rodea.

6. Internalización de esquemas (18-24

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