ESTRUCTURa De Grupos

INTRODUCCION

Todo sistema vivo, y los grupos pueden ser considerados como tales, posee una estructura mas o menos persistente definida por sus elementos y un conjunto de procesos que con su movimiento dinámico mantienen, desarrollan o cambian dicha estructura. Tanto la estructura como los procesos deben ser considerados como los dos ejes básicos e inseparables a partir de los cuales se organiza y desarrolla la vida del grupo.

EI tema de la estructura, clásico en cualquier manual de grupos, ha visto declinar su interés en los últimos años, aunque algunos autores son mas radicales y afirman que ha caído. Este desinterés se debe en gran medida al auge de la teoria de la identidad social y la teoría de la auto categorización.

Para poder abordar este tema, tan importante como genérico, desarrollaremos en primer lugar el concepto de estructura y a continuación describiremos los principales componentes que la configuran y que hemos concretado en estatus, roles, normas y cultura grupal.

EL CONCEPTO DE ESTRUCTURA

La estructura, se podría definir en base a tres características fundamentales:

a) el orden y distribución de los elementos (sujetos, tareas, roles, etc.) que 10 componen;

b) la consistencia y estabilidad en la disposición de esos elementos 0 «piezas»,

c) producida por unos patrones 0 modelos de relación entre ellos.

La estructura del grupo cumple, pues, una función estabilizadora del mismo, de sus relaciones Y de sus metas comunes y hace referencia a las «interrelaciones entre los miembros del grupo y las directrices de su comportamiento que Ie hacen funcionar de una manera ordenada y predecible.

La estructura grupal es originada por la interacción como relación causa-efecto, la interacción como afiliación y la interacción como unidad psicosocial, resulta pertinente para la comprensión de la estructura grupal; Ia interacción no es la suma de las partes, sino integradora y creadora de nuevas pautas de comportamiento ... , pautas de acción que van mas halIá del efecto directo de un sujeto sobre otro y que dependen del sistema que engloba esas interacciones que son: posición, estatus, rango, ocupación, rol, parte y subgrupo». Todos estos términos permiten situar a los miembros de un grupo en relación con otros de acuerdo con algún criterio de localización, y «tal localización de los miembros es importante para comprender que sucede en y a los grupos». al hablar de estructura, hacen referencia a la función de separación y a la de integración.

Los elementos son personas y posiciones, mientras que los mecanismos integradores son la comunicación, la atracción, el estatus, el control y los roles.» una de las funciones básicas de la estructura es la de regular y controlar las relaciones entre los miembros y así evitar o moderar posibles tensiones y enfrentamientos.

Entre las características distintivas de la estructura, señalan:

a) Todos los grupos la poseen por rudimentaria que sea.

b) Una vez consolidada no cambia con facilidad .

c) Incrementa la fluidez de la interacción y, en consecuencia, la comunicación y

eficacia de los grupos. Es decir, el realizar acciones que llevan a la consecución de las metas solo es posible en la medida que la conducta de los otros es predecible, en la medida que el patrón de interacción grupal al que llamamos estructura existe y posee estabilidad.

COMPONENTES DE LA ESTRUCTURA

Las definiciones antes apuntadas adelantan algunas consideraciones sobre los componentes de la estructura grupal:

Las normas y roles son procedimientos de interpretación de la realidad social comunes a los miembros de un grupo que posibilitan la coparticipación en un mundo de significados comunes y, en definitiva, la interacción, a partir de la cual surge la estructura grupal.

Hay dos tipos de elementos en la estructura grupal: a) los elementos estructurales manifiestos: tamaño del grupo, lugar físico, características biognificas, etc., y b) los elementos estructurales implícitos: características sociales del ambiente (redes afectivas, normas, valores), roles y señalan los siguientes elementos: composición del grupo, posiciones, estatus y roles, tamaño del grupo, redes de comunicación y normas de grupo.

Los roles, la autoridad, la atracción, la comunicación, las normas y las estructuras de recompensa del grupo.

En suma, estatus, roles, normas, liderazgo y comunicación son los principales elementos que configuran la estructura del grupo, a los que nosotros añadimos uno más si cabe, la cultura, que se configura en el propio grupo.

ESTATUS

A partir de Linton, el concepto de estatus se ha asociado a dos aspectos fundamentales: a) la localización o posición dentro de una estructura, b) el conjunto de derechos y obligaciones vinculados a dicha posición.

El estatus es esencialmente el rango o la posición de un individuo en la jerarquía de prestigio de un grupo o comunidad. Hablar de estatus significa, o hablar de ordenamiento jerárquico, asumir que, en función de ciertas dimensiones, hay individuos que ocupan posiciones mas altas que otros.

aunque también se consideran aquellas que tienen una connotación mas genérica, como la edad, el sexo y presumiblemente los atributos de clase social. Las personas cuyas características son mas positivas evocan mejores expectativas y son asignadas por el grupo a los estatus mas altos. Estas asignaciones pueden ser modificadas en base a las contribuciones reales que se producen con forme el grupo va avanzando hacia la meta.

hay tres procesos diferentes en el establecimiento del estatus. El primero: características de los sujetos, socialmente significativas, llegan a ser salientes activando creencias culturales compartidas que configuran expectativas de rendimiento. El segundo el impacto de las recompensas sociales sobre las expectativas e influencia. El tercero desarrollo de patrones de intercambio conductual entre los actores.

El concepto de rol «se refiere al conjunto de expectativas que comparten los miembros del grupo en torno a la conducta de una persona que ocupa una posición dada en el mismo ... ». el rol como la conducta que se espera de los individuos que ocupan categorías sociales particulares. como «aquellas obligaciones y derechos correspondientes a los ocupantes de una

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